江泽民同志指出，政治文明建设的主要目标，是完善社会主义民主与法治，实现政治体制的制度化、规范化和程序化，从而实现人民当家作主，真正做到民主选举、民主决策、民主管理和民主监督。江泽民同志从中国社会主义建设的实践出发，将政治文明看作与物质文明和精神文明同等重要，是中国社会主义现代化建设中的重要内容。
社会主义政治文明建设的关键，在于党的领导、依法治国与人民当家作主的有机结合。实践表明，离开了党的领导，政治运行就会迷失方向；而缺少法治规范，政治活动就会走向“任性”和混乱；压制民主，则不仅会危害到党的领导，而且会使法治环境变得恶劣，直接损害人民群众的根本利益。我国自改革开放以来，坚持以经济建设为中心，经济发展的成效令世人瞩目。在人民群众安居乐业的基础上，政治文明建设不仅有了物质条件上的支撑，而且有了实际发展和社会心理上的强烈需求，因而具有实现三个文明协调发展的现实基础。
江泽民同志论述社会主义政治文明建设，实际上是将其看作一个系统工程。其中不仅包括民主与法治建设，而且涉及到司法制度改革，政府职能的转变，人民代表大会制度以及政治协商和多党合作制度的完善等诸多内容。在实践过程中，要注意各个方面改革的协调性，注意相互间的关系和影响，防止片面性，避免因改革的严重失衡而导致动荡和人心不稳。因此，无论推进哪一方面的改革，都需要坚持积极、稳妥、有序的原则，既不能搞“大跃进”，也不能采取消极、被动的态度，而应以思想解放为先导，注重理论创新和制度创新，不断总结经验。事实上，自江泽民同志提出政治文明建设的概念以来，全国各地在这一重要理论的指导下，在政治体制改革的各个方面都作出了积极、有益的探索，取得了可喜的成果。例如，各级政府改革行政审批制度卓有成效，人民代表大会制度得到进一步完善，建立起立法、决定重大事项、法律监督和人事任免、人大代表履行职责、常委会议事等一系列制度；司法制度改革也得到了稳步推进，通过引入质证制度、取消收容遣送规定等，有效地保障了公民的合法权益；以村民自治为代表的基层民主也得到健康发展，创造出“两推一选”、“村财镇管”等行之有效的新鲜经验，民主与法治观念日益深入人心。可以说，江泽民同志关于社会主义政治文明建设的重要思想，已成为我国改革开放和现代化建设的强大动力，指引和推动着我国政治体制改革和各项建设事业的不断进步。(作者：广州市社会科学院院长、研究员李江涛)