一、提高依法行政能力对构建和谐海关具有重大的理论和现实意义
胡锦涛同志强调指出，我们所要建设的社会主义和谐社会应该是民主法治、公平正义、诚信友爱、充满活力、安定有序、人与自然和谐相处的社会。其中民主法治就是社会主义民主得到充分发扬，依法治国基本方略得到切实落实，各方面积极因素得到广泛调动。
（一）提高依法行政能力是依法治国方略的基本要求，是海关各项工作的前提。依照宪法和法律规定，通过各种途径和形式管理国家事务，管理经济文化事务，管理社会事务，保证国家各项工作依法进行，逐步实现社会主义民主的制度化、法制化，这是构建和谐社会的必然要求。构建社会主义和谐社会，必须健全社会主义法制，充分发挥法治在促进、实现、保障社会和谐方面的重要作用。没有健全的法律制度，没有公民法治素质的提高，没有依法办事的落实，就不可能保证社会主义市场经济的顺利发展，就不可能维护正常的社会秩序，人民群众就不可能安居乐业，和谐社会建设就无从谈起。海关是国家进出境监督管理机关，是参与国家执法和经济管理的重要政府部门，担负着维护社会主义市场经济秩序的重要职责，是保障社会法治、市场公平、社会安定的重要力量，责无旁贷地应成为构建社会主义和谐社会的参与者和建设者，也只有不断提高依法行政能力，才能为国家把好关，才能确保海关工作最终达到“服务经济、促进发展”的目的。
（二）提高依法行政能力是推进现代海关制度第二步发展战略的必然要求。现代海关制度第二步发展战略规划已经制定，海关系统广大干部职工正在为此规划的早日实现而努力工作。当前，党中央对海关提高把关服务能力要求越来越高，海关面临的改革创新、整合协调的难度也不断加大，完成税收、打私各项工作的任务更加繁重。在这种情况下，要想在经济全球化、贸易规范化、社会法治化的过程中，既适应新形势、新要求，又充分发挥海关职能，推进现代海关建设，必须不断加强海关能力建设，而提高构建和谐海关能力是海关能力建设的重要体现，是构建和谐海关的根本保证。我们所讲的提高构建和谐海关的能力就是要始终贯彻好“依法行政，为国把关，服务经济，促进发展”的海关工作16字方针，在“依法行政”的前提下，追求“把关”与“服务”职能的和谐统一，因此惟有不断提高依法行政能力，才能正确处理好“把关”与“服务”的关系，才能顺利实现现代海关制度第二步发展战略规划的宏伟目标。