新加坡内阁资政李光耀先生在大会上的讲演全文

墨尔本的华人企业家必须同澳洲其他城市的华人企业家竞争，才取得了第 5届世界华商大会的主办权。今天，在澳洲的每一个大城市里，都有一个朝气蓬勃的华人社群。这些华人社群不再集中在唐人街，他们已散布到郊区，并且在商场、专业领域、大学，同时也逐渐在州和联邦政治中，享有充分的代表。 
世界其他地方也出现了同样的趋势。华裔移民在加利福尼亚州硅谷所扮演的角色，就是一个很突出的例子。贝克莱加利福尼亚大学的一名教授在 1999年 6月24日的《华尔街日报》上就提到亚裔移民企业家如何正在协助改变硅谷，以及有几乎25%自1980年以来创建的高科技公司是由华裔和印度裔移民所管理。单单华裔移民就占了超过17%。这些数字恐怕不能很好地反映移民企业家的贡献，他们当中有许多在由美国出生企业家管理的公司工作。最近几年，有越来越多这类公司已由亚洲人管理。硅谷的亚裔移民不仅在技术上有所专长，他们的管理才能也得到认可。硅谷所发生的情况也逐渐在北美的其他地区出现。在世界各地，华人企业家在环球经济中扮演着越来越重要的角色，世界华商大会之所以日益壮大，部分原因是因为这些年来，有大批华裔人才从台湾、香港和东南亚移民到澳洲、纽西兰、北美洲和欧洲等地。自 1979 年中国开放经济以来，大陆中国人外流的人数也不断增加。 

不论他们身在何处，华人都保持着一些基本的价值观－如大家庭关系、良好的职业道德、高储蓄的习惯、要在教育上取得卓越表现、感到对家庭和朋友有义务等。不论他们定居何处，这些华人的特性始终持续和被保留。华族文化很坚固，不受政治制度所影响，这些是为什么中华文明能够延续至今的一个原因。 

华人勤勉，对科学与数学具有天分，同时能够保持在世界各地的巨大联络网，这使他们能为 21 世纪的知识型经济作好充分的准备。太平洋两岸的华裔科学家、软件工程师和企业家在高科技领域里取得了越来越显赫的名声，正好说明了这种趋势。 

虽然华人的价值体系中很多观念都适用于当前的经济情况，但有一些却再也不管用了。当一家企业的成长超越某个水平时，其运作就会变得更加复杂。如果这些企业家要与时并进，就必须愿意广招人才，让他们担任负重责的职务。不过，这种需要往往因创立有关企业的家族担心会失去控制权而受到阻挠。 

在下一个世纪里，华资企业应该摆脱家族管理，转而由专业人员管理，这是很重要的。那些业务复杂而有需寻找国际人才的企业，尤其有这个必要。要在金融和高科技领域里发展世界级的企业，专业管理人员必须能自由决定如何对不断改变的环境作出反应。